Linha de balanço ou Gantt: qual vista para qual pergunta

O cronograma desta obra, inventada para o exemplo, tem 1.340 linhas no MS Project. Todo mês, o cliente recebe um PDF com as barras e o caminho crítico. Na obra, o mestre imprime só as páginas da torre, cola na parede do contêiner e risca à mão o que já foi feito.

Na reunião mensal, o cliente pergunta se a fundação do bloco B ainda segura o marco de setembro. O Gantt responde. Na reunião de sexta, o mestre pergunta se a pintura vai alcançar o gesso no 11º pavimento. O Gantt não responde, e ninguém na sala consegue responder sem fazer conta.

O que o Gantt faz bem

O gráfico de barras tem mais de cem anos. Wilson (2003), num artigo sobre o centenário do gráfico, lembra que Henry Gantt era um colaborador próximo de Frederick Taylor e que publicou em 1903 um trabalho sobre gráficos para planejar a produção. O mesmo autor observa que os programas de gerenciamento de projetos para microcomputador trouxeram o gráfico de volta ao uso.

No MS Project, a vista de Gantt é a vista padrão de um projeto novo. A documentação da Microsoft descreve o básico: as tarefas ficam numa grade à esquerda, cada uma com uma barra que vai da data de início à data de término, e as tarefas vinculadas aparecem ligadas por linhas.

Essa vista é boa para algumas perguntas. Quando termina cada etapa? Quais tarefas dependem de quais? Se a contenção atrasar duas semanas, o que mais atrasa? Quando o elevador precisa estar comprado? Ela também é a língua do contrato. Marcos contratuais e cronograma físico-financeiro costumam sair do Gantt.

Mendes Júnior e Heineck (1998) registram que a maioria das obras é programada com alguma variação do método do caminho crítico, que é a base de muitos programas de gerenciamento de projetos. Para eles, a linha de balanço não ganhou popularidade duradoura principalmente porque os programas comerciais desse método se espalharam.

O que a linha de balanço faz bem

A linha de balanço põe os locais num eixo e o tempo no outro. Cada serviço vira uma linha que sobe pelos pavimentos. A inclinação é o ritmo da equipe, e o espaço entre duas linhas é a folga entre uma equipe e a seguinte no mesmo local.

Para a pergunta do mestre, isso basta. Duas linhas que se aproximam mostram, semanas antes, o pavimento onde a pintura vai encostar no gesso.

Mendes Júnior e Heineck (1998) dizem que o conceito central da técnica é a continuidade das equipes de um local para o outro. Os autores, citando Melles e Welling, fazem uma crítica ao caminho crítico: se existe um caminho crítico, existem caminhos não críticos, com folga, e o plano passa a incorporar desperdício.

Kenley e Seppänen (2010) dedicaram um livro inteiro ao planejamento e controle por local, para quem quiser ir além do gráfico.

Uma pergunta, uma vista

A escolha fica mais fácil quando começa pela pergunta. A tabela abaixo é a sugestão da Redação.

Pergunta	Vista que responde melhor
A obra cumpre o marco contratual?	Gantt
Qual o caminho crítico da fundação?	Gantt
Em que pavimento a equipe estará daqui a três semanas?	Linha de balanço
Duas equipes vão disputar o mesmo pavimento?	Linha de balanço
Quanto atraso cada equipe aguenta antes de travar a seguinte?	Linha de balanço
Quando comprar o elevador?	Gantt

A regra que sai da tabela: o Gantt é melhor onde o serviço não se repete, e a linha de balanço é melhor onde ele se repete por local.

Uma obra de edifício tem as duas coisas. Fundação, subsolo, cobertura e instalações prediais centrais pedem rede de dependências. Os pavimentos tipo pedem ritmo.

O mesmo dado, duas vistas

O erro que a Redação considera mais caro é manter dois cronogramas à mão, um no MS Project e outro numa planilha de linha de balanço. Na primeira revisão, eles deixam de bater. Na terceira, ninguém sabe qual vale.

A saída que a Redação recomenda é manter o MS Project como fonte e desenhar a linha de balanço a partir dele. Para isso, cada tarefa repetitiva precisa trazer o local de forma que dê para filtrar: o pavimento num campo próprio ou no nome da tarefa, sempre no mesmo formato. “Alvenaria, 7º pavimento” é diferente de uma barra única “Alvenaria 1º ao 14º”.

Com o local separado, a exportação para planilha já traz o que o gráfico precisa: serviço, local, início e término. A linha de balanço vira um gráfico de dispersão com linhas, atualizado a cada revisão do cronograma.

O custo está no começo. Quebrar a barra única em 14 tarefas por serviço aumenta o número de linhas do arquivo. Em compensação, o Gantt também fica mais útil, porque passa a mostrar o atraso no pavimento em vez de esconder dentro da barra da torre.

Onde cada vista dá errado

Forçar a linha de balanço na fundação gera linhas em zigue-zague que não ajudam ninguém. As estacas não sobem por pavimento, e a ordem dos blocos muda conforme a máquina anda.

Forçar o Gantt nos pavimentos tipo dá o problema oposto. Com 14 pavimentos e oito serviços repetitivos, são 112 barras empilhadas. A pergunta do mestre tem resposta ali dentro, mas exige caçar barra por barra e comparar datas.